매클모어 & 라이언 루이스

매클모어 & 라이언 루이스의 구성원 중 래퍼이다. 본명은 벤 해거티이다. 그는 시애틀에서 태어나고 자랐으며, 워싱턴 대학교에서 공부했다. 어린 시절부터 힙합 음악에 깊은 관심을 보였고, 십대 시절부터 랩을 시작했다.

그는 2000년대 초반부터 솔로 활동을 시작했으며, 2005년 첫 솔로 정규 앨범 *The Language of My World*를 발표했다. 이후 프로듀서 라이언 루이스와 협업을 시작하면서 두 사람은 공식적인 듀오를 결성하게 된다. 매클모어는 주로 작사와 랩 퍼포먼스를 담당했다.

그의 랩 스타일은 개인적인 경험, 사회 문제, 내적 갈등을 솔직하게 풀어내는 서사적 가사가 특징이다. 얼터너티브 힙합과 팝랩의 경계를 넘나드는 그의 음악은 대중적인 멜로디와 결합되어 널리 사랑받았다. 듀오 해체 후에도 그는 꾸준히 솔로 아티스트로 활동을 이어가고 있다.

라이언 루이스는 미국의 음악 프로듀서, 디렉터, 사진가이다. 그는 시애틀 출신의 래퍼 매클모어와 함께 듀오 매클모어 & 라이언 루이스를 결성하여 프로듀서 겸 DJ로 활동했다. 그룹 결성 이전에도 라이언 루이스는 독립적으로 활동하며 뮤직 비디오 연출과 사진 작업을 해왔다.

그는 매클모어와의 협업을 통해 그룹의 전반적인 사운드와 비주얼 아이덴티티를 구축하는 데 핵심적인 역할을 담당했다. 특히 그들의 대표 앨범인 *The Heist*의 프로듀싱을 주도했으며, *Thrift Shop*, *Can't Hold Us*, *Same Love*와 같은 히트곡의 비트와 편곡을 만들어냈다. 그의 프로듀싱은 얼터너티브 힙합과 팝 요소를 결합한 독특한 스타일로 평가받는다.

라이언 루이스는 그룹의 뮤직 비디오와 아트워크의 연출 및 디렉팅에도 깊이 관여했다. 이러한 다방면의 예술적 기여로 인해 그는 단순한 프로듀서를 넘어 그룹의 공동 창작자로서의 위치를 확고히 했다. 매클모어 & 라이언 루이스는 2016년 활동을 종료했으나, 그의 프로듀싱과 디렉팅 작업은 계속되고 있다.

매클모어와 라이언 루이스는 2009년에 공식적으로 프로젝트 그룹을 결성했다. 두 사람은 미국 시애틀에서 활동하던 래퍼와 프로듀서로, 2006년경부터 작업을 함께하기 시작했으며, 2009년 발매한 첫 EP 《The VS. EP》를 통해 본격적인 협업을 시작했다. 이 EP는 그들의 음악적 협업 관계를 공식화하는 출발점이 되었다.

이후 그룹은 2012년 첫 정규 앨범 《The Heist》를 발매하며 본격적인 주류 음악계에 진입했다. 이 앨범은 빌보드 200 차트 2위에 오르는 상업적 성공을 거두었으며, 수록곡 〈Thrift Shop〉과 〈Can't Hold Us〉는 빌보드 핫 100 차트에서 연속으로 1위를 차지하는 기염을 토했다. 이 시기는 그룹의 활동이 정점에 달한 시기로 평가된다.

매클모어 & 라이언 루이스는 2009년부터 2016년까지 약 7년간 공식적인 활동을 이어갔다. 2016년 두 번째 정규 앨범 《This Unruly Mess I've Made》를 발매한 후, 2017년 해체를 공식 발표했다. 그들은 그래미상 올해의 신인상을 수상하는 등 짧은 활동 기간 동안 큰 족적을 남겼다.

매클모어 & 라이언 루이스의 음악은 힙합을 기반으로 하면서도 다양한 장르를 넘나드는 실험적이고 독특한 스타일을 구축했다. 그들의 음악은 주류 팝의 접근성을 지니면서도 얼터너티브 힙합의 정신을 담고 있으며, 사회적 메시지를 전달하는 데 주력한다. 특히 코미디 힙합의 요소를 차용한 유머러스한 가사와 위트 있는 접근법이 두드러진 특징이다.

이들의 음악적 스타일은 프로듀서 라이언 루이스의 역할이 매우 컸다. 그는 트럼펫, 트롬본 등의 브라스 악기와 풍성한 현악 사운드를 적극적으로 샘플링하고 편곡하여, 전통적인 힙합 비트를 넘어선 웅장하고 서사적인 음악적 배경을 창조했다. 이러한 음악은 랩퍼 매클모어의 담백하고 서정적인 랩 스타일과 결합되어 대중적인 인기를 얻었다.

대표곡들을 통해 그들의 장르적 스펙트럼을 확인할 수 있다. 'Thrift Shop'은 중고품 가게를 소재로 한 유쾌한 팝랩 곡이며, 'Same Love'는 동성애와 평등에 대한 진지한 메시지를 담은 사회 참여형 발라드 힙합이다. 'Can't Hold Us'는 고양된 브라스 사운드와 빠른 플로우로 에너지를 전달하는 팝 지향적 트랙이다. 이처럼 그들은 하나의 장르에 머무르지 않고 주제에 맞게 음악적 형태를 자유롭게 변주했다.

매클모어 & 라이언 루이스의 대표곡들은 전 세계적인 성공을 거두며 그들의 음악적 정체성을 확립했다. 2012년 발매된 싱글 "Thrift Shop"은 중고 의류점에서 옷을 고르는 경험을 유머러스하게 그린 곡으로, 빌보드 핫 100 차트에서 6주 연속 1위를 차지하는 기염을 토했다. 이 곡은 메인스트림 힙합의 상업적 이미지에 대한 풍자로 해석되기도 하며, 대중적인 팝랩 장르의 대표적인 사례로 꼽힌다.

동년 발매된 "Same Love"는 동성 결혼의 합법화와 LGBT 권리를 지지하는 메시지로 큰 사회적 반향을 일으켰다. 이 곡은 미국에서 동성 결혼이 합법화되는 데 영향을 미친 문화적 작품 중 하나로 평가받으며, 음악을 통한 사회 참여의 모범 사례가 되었다. 또 다른 히트 싱글 "Can't Hold Us"는 고양된 비트와 영감을 주는 가사로 스포츠 하이라이트 영상 등에 자주 사용되며, 그들의 에너지를 대표하는 곡이 되었다.

이들의 대표 앨범 *The Heist*는 이러한 싱글들의 성공을 바탕으로 2014년 그래미상 최우수 랩 앨범상을 수상했으며, 그룹은 동 시상식에서 올해의 신인상도 수상하는 쾌거를 이루었다. 특히 메이저 레이블의 지원 없이 독립적으로 앨범을 제작하고 마케팅하여 상업적 성공을 거둔 사례는 얼터너티브 힙합과 독립 음악 산업에 중요한 선례를 남겼다.

매클모어 & 라이언 루이스는 두 장의 정규 앨범을 발매했다. 첫 번째 정규 앨범은 2012년 10월 9일에 발매된 더 헤이스트(The Heist)이다. 이 앨범은 인디 레이블을 통해 발매되었음에도 불구하고 상업적으로 큰 성공을 거두었으며, 빌보드 200 차트 2위에 올랐다. 앨범에는 캔트 홀드 어스(Can't Hold Us), 세임 러브(Same Love), 쓰리프트 숍(Thrift Shop) 등이 수록되어 있으며, 이 곡들은 모두 빌보드 핫 100 차트에서 상위권을 기록했다. 특히 'Thrift Shop'은 2013년 1월 차트 1위를 차지했다.

두 번째이자 마지막 정규 앨범은 2016년 2월 26일에 발매된 디스 언룰리 메스 아이브 메이드(This Unruly Mess I've Made)이다. 이 앨범은 에드 시런, 챈스 더 래퍼, M-Phazes 등 다양한 아티스트가 참여했으며, 빌보드 200 차트 4위에 데뷔했다. 앨범의 리드 싱글인 다운타운(Downtown)은 빌보드 핫 100 차트 12위에 올랐다. 이 앨범은 첫 앨범의 성공 이후 그들의 음악적 진화와 사회적 메시지를 담고 있으나, 상업적 성과는 전작에 미치지 못했다. 두 앨범 모두 그래미상에서 주요 부문 후보에 올랐으며, 'The Heist'는 최우수 랩 앨범 부문을 수상하기도 했다.

매클모어 & 라이언 루이스는 정규 앨범 외에도 여러 장의 EP를 발매했다. 그들의 첫 공식 프로젝트는 2009년 발매된 *The VS. EP*이다. 이 EP는 매클모어와 라이언 루이스가 본격적으로 협업을 시작한 결과물로, 이후 그들의 음악적 정체성을 구축하는 데 중요한 초석이 되었다.

이 EP는 얼터너티브 힙합과 코미디 힙합의 요소를 담고 있으며, 두 아티스트의 독특한 협업 관계가 돋보이는 작품이다. 이 프로젝트를 통해 그들은 독립적인 음악 생산과 유통 방식을 모색하기 시작했으며, 이 경험은 이후 메이저 성공을 거둔 정규 앨범 *The Heist*의 기반이 되었다.